項羽分封三位秦朝降將為王:章邯為雍王,司馬欣為塞王,董翳為翟王。這就是 「三秦」的由來。然而,這三位秦將並不受老秦人擁護,被視為項羽的傀儡。
劉邦採用韓信的策略,明修棧道,暗度陳倉,迅速還定三秦。關中地區從此成為劉邦與項羽爭霸的穩固後方。
與項羽的屠城暴行形成鮮明對比,劉邦注重收買人心。他採取休養生息政策,減輕賦稅徭役,讓長期戰亂的中原大地得以喘息。
老秦人發現,在漢朝的統治下,生活比秦朝時期更加安定。他們不僅不想恢復秦朝,反而成為劉邦最可靠的後方支持者。關中地區為劉邦提供了穩定的兵源和糧草,成為楚漢戰爭勝利的重要保障。
漢朝建立後,關中地區繼續發揮重要作用。長安成為新都城,政治經濟中心地位得以鞏固。
秦朝滅亡後,曾經的秦國人逐漸融入新生的漢朝社會,並在新的政治格局中找到了自己的位置。
部分秦國人加入漢軍,成為劉邦軍隊的組成部分。他們對項羽懷著深刻的仇恨,因此在楚漢戰爭中表現出色。
一些秦國宗室後裔為避禍而改變姓氏,隱沒於民間。他們分散在全國各地,逐漸與當地居民融合。
有趣的是,趙佗領導的南越秦軍既沒有回援秦朝,也沒有參與楚漢爭霸,而是割據嶺南,建立了南越國。這支秦軍力量一直存續到漢武帝時期。