30年時間,700多次試驗,這位物理兼化學老師終於破解了長明燈的秘密。
答案簡單到讓人驚訝:不是燈一直在燃燒,而是燈會"死而復生"。
白磷,又叫黃磷,化學式P4,這種物質在40℃時就會自燃。
而且白磷在空氣中會緩慢氧化,氧化過程產生熱量,熱量積累到燃點,就會突然起火。
古代工匠設計了一個精巧的機關。
墓室封閉前,放置幾十盞甚至上百盞普通油燈,這些燈的作用只有一個:快速消耗氧氣。
大量火焰同時燃燒,密閉空間裡的氧氣在幾小時內被耗盡,所有燈熄滅,墓室陷入永恆的黑暗。
長明燈也熄滅了,燈碗里裝的不是普通燈油,而是白磷和魚油的混合物。
白磷的加入讓燃料具備了特殊能力:只要接觸氧氣,就會重新點燃。
幾百年後,盜墓者鑿開墓門,新鮮空氣湧入,沉睡的白磷遇到氧氣,分子開始劇烈運動。
溫度上升,達到40℃臨界點,"撲"的一聲,火苗重新竄起。
盜墓者看到的不是燃燒了千年的神燈,而是剛剛點燃的化學火焰。
白磷和燈油的混合物可以在常態下燃燒30到50小時,足夠讓闖入者驚恐萬分,以為驚動了地下的亡靈。
這個騙局的精妙之處在於時間差。
墓室封閉時,燈滅了。墓室打開時,燈又亮了。中間隔著幾百年的黑暗,沒有人知道。
所有看到火光的人都以為燈從未熄滅,以為古人掌握了永動機的秘密。
真相是:古人掌握的是化學。
秦始皇陵地宮的未解之謎
秦始皇陵至今沒有被發掘,關於長明燈的所有討論,都基於一本兩千年前的書。
《史記》寫得清楚:"以人魚膏為燭"。
司馬遷生活的年代距離秦朝不遠,記載應該可信。